Феномен карикатуры и шаржа в русской культуре XIX в. на примере статуэток Степанова Н. А. в собрании ГИМ

В постоянной экспозиции Исторического музея посетители могут увидеть весьма необычную серию небольших по размеру статуэток из раскрашенного гипса, изображающих известных деятелей культуры. Эти статуэтки примечательны тем, что изображённые персонажи могут показаться несколько комичными, но никак не воодушевлёнными творцами, какими зрители могли бы их увидеть в мраморных или бронзовых изваяниях или на живописных полотнах. Кто был этот смелый создатель гипсовых статуэток, кого он изобразил, и почему известные персоны представлены в таком непривычном, пародийном образе?